durante as últimas décadas foi reducir a cantidade de disolventes liberados á atmosfera. Estes chámanse COV (compostos orgánicos volátiles) e, efectivamente, inclúen todos os disolventes que utilizamos excepto a acetona, que ten unha reactividade fotoquímica moi baixa e quedou exento como disolvente de COV.
Pero e se puidésemos eliminar os disolventes por completo e aínda así obter bos resultados protectores e decorativos cun mínimo esforzo?
Iso sería xenial, e podemos. A tecnoloxía que fai isto posible chámase cura UV. Emprégase desde os anos 70 para todo tipo de materiais, incluíndo metal, plástico, vidro, papel e, cada vez máis, para madeira.
Os revestimentos curados por UV curan cando se exponen á luz ultravioleta no rango de nanómetros no extremo inferior ou xusto por debaixo da luz visible. As súas vantaxes inclúen unha redución significativa ou eliminación total de COV, menos residuos, menos espazo necesario, manipulación e empilhado inmediatos (polo que non precisan de secado), custos laborais reducidos e taxas de produción máis rápidas.
As dúas desvantaxes importantes son o alto custo inicial do equipo e a dificultade para rematar obxectos complexos en 3D. Polo tanto, entrar no curado UV adoita limitarse ás tendas máis grandes que fabrican obxectos bastante planos, como portas, paneis, pavimentos, adornos e pezas listas para montar.
A forma máis sinxela de entender os acabados curados por UV é comparalos cos acabados catalizados comúns cos que probablemente estea familiarizado. Do mesmo xeito que cos acabados catalizados, os acabados curados por UV conteñen unha resina para lograr a formación, un disolvente ou substituto do adelgazamento, un catalizador para iniciar a reticulación e provocar o curado e algúns aditivos como axentes aplanantes para proporcionar características especiais.
Utilízanse unha serie de resinas primarias, incluíndo derivados de epoxi, uretano, acrílico e poliéster.
En todos os casos estas resinas curan moi duro e son resistentes aos disolventes e aos arañazos, semellante ao verniz catalizado (de conversión). Isto dificulta as reparacións invisibles se a película curada se dana.
Os acabados curados por UV poden ser 100 por cento de sólidos en forma líquida. É dicir, o grosor do que se deposita sobre a madeira é o mesmo que o grosor do revestimento curado. Non hai nada que evaporar. Pero a resina primaria é demasiado espesa para unha fácil aplicación. Así, os fabricantes engaden moléculas reactivas máis pequenas para reducir a viscosidade. A diferenza dos disolventes, que se evaporan, estas moléculas engadidas se reticulan coas moléculas de resina máis grandes para formar a película.
Tamén se poden engadir disolventes ou auga como diluyentes cando se desexa unha película máis fina, por exemplo, para unha capa de selado. Pero normalmente non son necesarios para facer o acabado pulverizado. Cando se engaden disolventes ou auga, débese permitir que se evaporen (nun forno) antes de que comece o curado UV.
O catalizador
A diferenza do verniz catalizado, que comeza a curarse cando se engade o catalizador, o catalizador nun acabado curado por UV, chamado "fotoiniciador", non fai nada ata que está exposto á enerxía da luz UV. A continuación, comeza unha reacción en cadea rápida que une todas as moléculas do revestimento para formar a película.
Este proceso é o que fai que os acabados curados por UV sexan tan únicos. Non hai esencialmente vida útil ou vida útil para o acabado. Permanece en forma líquida ata que se expón á luz UV. Despois, cura totalmente en poucos segundos. Teña en conta que a luz solar pode provocar o curado, polo que é importante evitar este tipo de exposición.
Pode ser máis fácil pensar no catalizador para revestimentos UV como dúas partes en lugar de unha. Xa está o fotoiniciador no acabado, ao redor do 5 por cento do líquido, e está a enerxía da luz UV que o activa. Sen ambos non pasa nada.
Esta característica única fai posible recuperar o exceso de pulverización fóra do alcance da luz UV e volver utilizar o acabado. Así, os residuos pódense eliminar case totalmente.
A luz UV tradicional é unha lámpada de vapor de mercurio xunto cun reflector elíptico para recoller e dirixir a luz sobre a peza. A idea é enfocar a luz para obter o máximo efecto na activación do fotoiniciador.
Na última década máis ou menos os LED (diodos emisores de luz) comezaron a substituír as lámpadas tradicionais porque os LED usan menos electricidade, duran moito máis, non teñen que quentar e teñen un rango de lonxitude de onda estreito polo que non crean tan moita calor que causa problemas. Esta calor pode licuar as resinas da madeira, como no piñeiro, e hai que esgotar a calor.
Non obstante, o proceso de curación é o mesmo. Todo é "línea de visión". O acabado só cura se a luz UV incide dende unha distancia fixa. As áreas en sombras ou fóra do foco da luz non curan. Esta é unha limitación importante do curado UV no momento actual.
Para curar o revestimento en calquera obxecto complexo, incluso algo tan case plano como unha moldura perfilada, as luces deben estar dispostas de forma que choquen con todas as superficies á mesma distancia fixa para que coincida coa formulación do revestimento. Esta é a razón pola que os obxectos planos forman a gran maioría dos proxectos que están revestidos cun acabado curado por UV.
Os dous arranxos comúns para a aplicación e o curado do revestimento UV son a liña plana e a cámara.
Coa liña plana, os obxectos planos ou case planos móvense por unha cinta transportadora baixo un pulverizador ou rolo ou a través dunha cámara de baleiro, despois a través dun forno se é necesario para eliminar disolventes ou auga e, finalmente, baixo unha serie de lámpadas UV para lograr o cura. Os obxectos pódense apilar inmediatamente.
Nas cámaras, os obxectos adoitan colgarse e moverse por unha cinta transportadora polos mesmos pasos. Unha cámara fai posible o acabado de todos os lados á vez e o acabado de obxectos tridimensionais non complexos.
Outra posibilidade é utilizar un robot para xirar o obxecto diante das lámpadas UV ou suxeitar unha lámpada UV e mover o obxecto ao seu redor.
Os provedores xogan un papel fundamental
Con revestimentos e equipamentos curados por UV, é aínda máis importante traballar cos provedores que con vernices catalizados. O motivo principal é o número de variables que deben coordinarse. Estes inclúen a lonxitude de onda das lámpadas ou LED e a súa distancia dos obxectos, a formulación do revestimento e a velocidade da liña se está a usar unha liña de chegada.
Hora de publicación: 23-Abr-2023
